Conformité et souveraineté : un nouvel équilibre stratégique pour les CEO africains.

À l’intersection des exigences mondiales et des réalités africaines

Les 27 et 28 mai 2025, des dirigeants d’horizons variés se retrouveront à Rabat pour l’Africa Executive Roundtable sur un thème aussi sensible qu’essentiel : Conformité et Souveraineté – Réconcilier exigences mondiales et réalités africaines.

Un sujet d’autant plus d’actualité que les entreprises africaines doivent aujourd’hui jongler avec des normes internationales de plus en plus contraignantes – en finance, en environnement, en gouvernance, en fiscalité – sans pour autant sacrifier leur ancrage local.

Et si, plutôt que de voir ces obligations comme des freins, nous les envisagions comme des leviers ? Le vrai défi, pour les dirigeants africains, n’est pas de choisir entre conformité et souveraineté, mais bien de les faire avancer main dans la main.

De la conformité perçue comme contrainte... à un moteur de compétitivité

Pendant longtemps, “être conforme”, c’était surtout synonyme de lourdeur administrative. Aujourd’hui, c’est un avantage stratégique. Gouvernance, transparence, lutte contre la corruption : tous ces éléments ne sont plus seulement des cases à cocher – ils renforcent la crédibilité, rassurent les investisseurs, sécurisent les opérations.

Dans la finance, par exemple, une gouvernance solide n’est plus une option. Elle devient un prérequis pour accéder au financement international. À l’inverse, un manquement en matière de conformité peut coûter très cher – en réputation, en contrats, en avenir. Selon la Banque africaine de développement, la capacité à respecter des normes élevées est désormais un critère décisif pour lever des fonds. Autrement dit, être conforme, ce n’est pas juste “suivre la règle” – c’est gagner du terrain.

Réalités africaines vs standards internationaux : il est temps de bâtir notre souveraineté normative

Les règles du jeu mondial sont souvent écrites loin de nos réalités. Elles oublient – ou méconnaissent – les spécificités africaines : forte informalité, tissu de PME familiales, infrastructures institutionnelles inégales... Plutôt que de subir ces normes, pourquoi ne pas les adapter, les réinterpréter, voire en créer de nouvelles ? Il ne s’agit pas de rejeter l’international, mais d’enraciner la régulation dans le réel africain.

Des initiatives comme l’espace OHADA, la CEMAC ou la CEDEAO montrent qu’une souveraineté réglementaire intelligente est possible. Une souveraineté qui harmonise, qui simplifie, qui attire. Et surtout, qui parle aux réalités du terrain.

L’extraterritorialité des normes : un défi juridique… ou une opportunité de transformation ?

C’est un des angles morts de beaucoup d’entreprises africaines : des réglementations étrangères, comme le RGPD européen ou le FCPA américain, s’appliquent à elles sans même qu’elles s’en rendent compte. Une simple transaction en dollars ou un client européen, et vous voilà soumis à des lois venues d’ailleurs. L’ignorance de ces règles peut coûter très cher : amendes, réputation entachée, contrats perdus… Mais cette pression peut aussi être un accélérateur de modernisation. En 2023, le Maroc a su redresser la barre en matière de lutte contre le blanchiment, regagnant la confiance internationale. L’Afrique du Sud, en revanche, a payé cher son inscription sur la “liste grise” du GAFI. Alors, autant anticiper. Intégrer ces normes dans la stratégie de conformité. Et faire en sorte que la rigueur devienne un différenciateur, pas un piège.

Conformité : un risque si on l’ignore, une opportunité si on l’embrasse

Ne rien faire, c’est s’exposer à :

• Des pénalités juridiques sévères,

• Une exclusion des marchés internationaux,

• Une défiance croissante des investisseurs.

Agir, en revanche, c’est :

• Accéder à de nouveaux marchés plus exigeants,

• Gagner en crédibilité et en transparence,

• Stimuler l’innovation via la mise à niveau technologique (blockchain, IA, regtech...).

Oui, il y a un coût. Mais c’est un investissement stratégique. Mieux vaut le voir comme une transformation à long terme que comme une charge ponctuelle.

Comment s’adapter concrètement ? Quelques leviers immédiats :

1. Former et acculturer les équipes dirigeantes à la conformité, aux enjeux ESG, aux lois extraterritoriales.

2. Renforcer la gouvernance : comités d’audit, codes de conduite, mécanismes de signalement, etc.

3. Adopter la technologie : blockchain pour la traçabilité, IA pour le contrôle des risques, solutions locales innovantes.

4. Mutualiser au niveau sectoriel et régional : co-construire les normes avec les régulateurs, éviter les injonctions mal calibrées.

5. S’entourer des bons experts, y compris ponctuellement via du management de transition – un levier efficace pour passer un cap sans alourdir la structure.

C’est précisément là qu’un acteur comme ATLAS Transition peut apporter de la valeur : en offrant un appui rapide, ciblé, et adapté au contexte africain, sans tomber dans le modèle “copier-coller” venu d’ailleurs.

Construire ensemble une Afrique qui inspire confiance

La conformité et la souveraineté ne sont pas antinomiques. Elles sont les deux faces d’une même ambition : celle d’une Afrique résolument ancrée dans son époque, mais maîtresse de son avenir. Les défis sont là, mais les solutions aussi. L’heure n’est plus au choix binaire entre standards mondiaux et réalités locales. L’enjeu, c’est l’hybridation intelligente.

Rendez-vous les 27 et 28 mai prochains à Rabat – ou en ligne – pour poursuivre ces échanges avec celles et ceux qui pensent, bâtissent et incarnent le changement.

Cette tribune est une invitation à agir. À débattre. À co-construire.

N’hésitez pas à partager vos retours, vos expériences, vos questions.

David Kennedy