Fermeture ou restructuration : bien qualifier la décision
Avant d'engager une fermeture, le siège doit vérifier qu'elle est la bonne réponse. Plusieurs options existent :
- Redressement de la filiale, quand l'activité reste viable avec un nouveau pilotage : c'est l'objet de notre page restructuration et retournement de filiale en Afrique.
- Cession à un repreneur local ou international, détaillée sur notre page cession et carve-out de filiale en Afrique.
- Réduction de périmètre : fermeture d'un site, d'une ligne d'activité ou passage à un modèle de distribution indirecte.
- Fermeture complète et liquidation de la société locale.
Un diagnostic indépendant conduit sur place pendant les premières semaines permet de fonder ce choix sur des faits, et de le présenter au conseil d'administration avec ses coûts et ses risques.
Les trois familles de risques à maîtriser
Une fermeture mal conduite peut coûter plus cher que la perte d'exploitation qu'elle visait à arrêter. Trois risques dominent :
- Risque social : procédures de licenciement pour motif économique propres à chaque pays, consultation des représentants du personnel, rôle de l'inspection du travail et, dans certains pays, de l'administration. Au Maroc, le Code du travail de 2004 encadre précisément ces étapes.
- Risque juridique et fiscal : dissolution et liquidation de la société selon le droit local (droit OHADA en Afrique de l'Ouest et centrale, droit marocain au Maroc), sort des contrats en cours, des baux, des agréments, des dettes fiscales et sociales, et des garanties données par la maison mère.
- Risque réputationnel : image du groupe auprès des autorités, des clients et des partenaires locaux, en particulier si le groupe reste présent dans d'autres pays de la région.
Ces sujets demandent l'appui d'un avocat local en droit social et en droit des sociétés. Le dirigeant de transition ne le remplace pas : il pilote l'opération, coordonne les conseils et s'assure que les décisions sont exécutées dans le bon ordre.
Ce que fait le dirigeant de transition sur place
Le manager, généralement un DG de transition épaulé si besoin par un DRH de transition, prend la responsabilité opérationnelle de la filiale :
- établir un calendrier réaliste, validé par le siège et par les conseils locaux ;
- maintenir l'activité et la trésorerie pendant la période de fermeture, honorer les engagements clients et sécuriser les stocks et les actifs ;
- conduire le dialogue social avec les représentants du personnel et les autorités ;
- organiser la communication interne et externe, en cohérence avec la communication du groupe ;
- préparer la clôture des comptes, le recouvrement des créances et le règlement des dettes ;
- archiver la documentation sociale, comptable et juridique exigée par la loi locale.
Notre article sur le plan social et la restructuration RH au Maroc détaille le cadre social marocain.
Comment Atlas intervient
Atlas Transition, filiale de good & right people, cadre la mission avec le siège à Paris et place un dirigeant sur le terrain :
- Premier entretien sous 24 heures pour comprendre la décision, son calendrier et ses contraintes.
- Shortlist sous 5 jours parmi un réseau de 2 000 managers de transition, avec des profils ayant déjà conduit des fermetures ou des réductions d'activité en Afrique.
- Prise de poste sous 7 à 10 jours dans la filiale.
- Reporting au siège à un rythme défini au cadrage, avec un suivi des risques sociaux, juridiques et financiers.
Questions fréquentes
Pourquoi ne pas confier la fermeture au dirigeant local ?
Le dirigeant local est souvent lui-même concerné par la fermeture, et sa position face aux équipes devient difficile. Un dirigeant de transition, extérieur et temporaire, peut conduire l'opération avec plus de neutralité et rendre compte sans ambiguïté au siège.
Le dirigeant de transition remplace-t-il l'avocat local ?
Non. Nous recommandons systématiquement l'appui d'un avocat local en droit social et en droit des sociétés. Le dirigeant de transition s'appuie sur ces conseils et veille à leur mise en œuvre opérationnelle.
Peut-on fermer une filiale sans que l'information circule trop tôt ?
La confidentialité totale est rarement tenable longtemps. L'enjeu est plutôt de préparer la séquence d'annonces, le plan de communication et les réponses aux questions avant la première information, afin de garder la maîtrise du calendrier.
Vous devez fermer ou restructurer une filiale en Afrique ? Contactez Atlas Transition pour un échange confidentiel avec un associé.